Dĩ nhiên là nguồn gốc của Ông Già Noël là một hình ảnh được tưởng tượng từ những lễ Ðông chí, (ngày 21 tháng 12). Cái chụp ở nơi ống khói chứa đầy quà cáp -ban đầu là trái cây, tượng trưng cho sự đổi mới (renouveau) của Thiên nhiên. Nhưng nhân vật như cha vui tính mà chúng ta biết có bộ râu trắng và chiếc áo choàng lót da lông bằng đồ chơi được mượn của Cha Fouettard có lẽ là môt phát minh của người Mỹ. Ông Già Noël có lẽ sinh ra năm 1822 dưới ngòi bút của mục sư Clement Clarke Moore đã tưởng tượng trong một bài thơ cho các con ông. Ðược vẽ bỡi họa sĩ Thomas Nast , được mọi người biết đến nhanh chóng.
Tên Ông Già Noël
Tên “Ông Già Noël” có thể do biệt danh của Thánh Nicolas, thánh bổn mạng cho trẻ con, luôn luôn làm lễ ngày 6 tháng 12 ở miền Ðông Âu Châu, như Ðức.. Thánh Nicolas mang đến bánh, kẹo. Ông Già Noël cho những quà chắc chắc hơn. Có lúc người ta thử bỏ truyền thống này, nhưng không thành công.
Vào thế kỷ thứ IV, truyền thuyết cho rằng thánh Nicolas là linh mục rất nhân từ. Ông ban nhiều phép lạ: cứu ba sĩ quan vô tội khỏi bị án tử hình, cứu các thủy thủ khi tàu bị lâm nạn, cứu ba cô gái giữ gìn phẩm hạnh… và, trong một bài hát kể lại chuyện ông cứu ba đứa trẻ ban đêm đi lạc vào nhà một tên đồ tể và bị tên này giết . Bảy năm sau Saint Nicolas đi ngang qua và cứu chúng sống lại. Bởi vậy Thánh Nicolas là thánh bảo hộ cho trẻ con, cho người đi biển và cho những chàng trai trẻ còn độc thân cũng như Thánh Catherine bảo hộ cho các cô gái trẻ chưa lập gia đình… Lễ của Thánh Nicolas là 6/12, ngày ông mất. Trong đêm 5-6 tháng 12, ông bay lên trời với con ngựa chở đầy quà và bánh kẹo cho trẻ em. Ông đáp xuống để quà trong đôi giày ống của trẻ ở miền Bắc và miền Đông nước Pháp và nhiều vùng tại châu Âu, như Đức, Bỉ.. Để đáp lễ, họ để cà rốt và củ cải cho ngựa của thánh Nicolas ăn.
Cha Noël không có biên giới. Père Noël Pháp, Father Christmas Anh, Babbo Natale Ý, Weihnachtsmann Đức, Santa Claus Mỹ, … Khi những người Hòa Lan định cư bên Mỹ, tên Thánh Nicolas tiếng Hòa Lan là Sinter Klass, trở thành Santa Claus. Cha Noël có nguồn gốc từ Thánh Nicolas: râu dài, áo choàng đó ngồi trên lưng con lừa.
Theo thời gian, Ông Già Noël có hình dáng một ông già mập bụng tròn, tóc râu bạc trắng, cưỡi xe trượt tuyết do bầy hươu bay trên không kéo.
Là biểu tượng cho các em, trong năm các em ngoan, học giỏi sẽ được quà nên chắc quí vị thấy trong mall ở Mỹ đều trang trí và dựng lên chổ đễ các em nhỏ chụp hình với ông già Noel, và rất thu hút vì các em đến đễ chụp hình rất đông, ngoài ra củng trong dịp lễ này ở bưu điện củng nhận rất nhiều thư của các em gởi cho ông già Noel
Đây là thời gian bận rộn nhất trong năm tại bưu điện ở làng ông già Noel thuộc Lapland (Phần Lan) khi mỗi ngày những nhân viên phải chuyển cho ông già noel hơn 500.000 lá thư từ khắp nơi trên thế giới gởi đến.
Vài năm trước đây, mỗi năm ông già noel nhận được khoảng 800.000 thư, nhưng con số này đã bị giảm khoảng nửa triệu và ngày càng giảm hơn vì người ta có xu hướng mới là gởi thư điện tử thay vì thư tay.
Bất cứ bì thư nào có đề tên ông già noel, Bắc Cực hay Lapland thì nó sẽ được gởi ngay đến bưu điện này. Nhưng địa chỉ đúng phải là Santa Claus, 96930 Arctic Circle, Finland.
Phong trào viết thư cho ông già Noel được bắt đầu cách đây 80 năm khi một chương trình phát thanh dành cho trẻ em tuyên bố rằng ông già Noel sống ở một ngọn núi gần đó, chính vì vậy mà một nhánh đặc biệt của ông già Noel được mở tại đây để phục vụ cho trẻ em.
Ông già noel-nhân vật được trẻ em toàn thế giới yêu thích Những lá thư gởi cho ông già Noel thường có nội dung liệt kê những món đồ chơi và yêu cầu ông gởi tặng. Nhưng ông không thích như vậy, ông muốn các em hãy viết về chính mình, gia đình, sở thích, ước mơ và hy vọng của mình. Với những lá thư có địa chỉ rõ ràng, tất nhiên ông già sẽ hồi âm với 8 thứ tiếng khác nhau.
Cũng có nhiều lá thư viết hỏi chuyện của ông già Noel, và Lapland. Chính vì vậy ông cũng kể về cuộc sống của mình, về cảnh đẹp vùng Lapland và ước mong của ông với tình yêu, hòa bình với toàn thể thế giới. Bên cạnh đó, cũng có rất nhiều thư nói về những vấn đề rất nghiêm túc như những bất hòa trong gia đình, quan tâm đến những sự kiện đang diễn ra trên thế giới…
Năm ngoái, hơn nửa triệu người đã đến đây để thăm chi nhánh bưu điện được xây theo phong cách truyền thống của Phần Lan với gỗ thông ghép, bên trong có lò sưởi và những cửa sổ nhỏ. Cũng có nhiều người đến đây rất thích nói chuyện với những chú người tuyết lùn, viết thiệp, dùng tem đặc biệt tại bưu điện này để gởi cho bạn bè khắp nơi.
Ông già Noel thật tuyệt vời, không chỉ với trẻ em mà cả người lớn.
Và điện ảnh củng góp phần không nhỏ khi thực hiện các phim nói về ông già Noel như:
Christmas story, The Santa Clause, Miracle on 34th street, Elf là những bộ phim hay nhất về ông già Noel
Để quảng cáo, hãng Coca Cola nhờ Haddon Sundblom vẽ hình Ông già Noël nghỉ xả hơi và uống Coca để lấy lại sức trong lúc đi phân phát quá cáp, để dụ trẻ con uống Coca.
Quà tặng trong những chiếc bít tất
Tương truyền rằng, nhà kia có 3 cô gái trẻ đến tuổi lập gia đình nhưng không có chàng trai nào nhòm ngó đến vì gia cảnh quá nghèo. Đức giám mục Myra rất thương xót nên đã ném những đồng tiền vàng xuống ống khói nhà của ba cô gái. Những đồng tiền vàng rơi từ trên nóc nhà xuống đúng các đôi bít tất mà các cô treo hong bên lò sưởi. Khỏi phải nói cũng biết rằng các cô vui mừng đến thế nào. Họ đã có cơ hội để thực hiện nguyện ước của mình. Sẽ giúp bạn chọn quà bỏ vào Chiếc Bít Tất trong đêm Giáng Sinh đấy.
Câu chuyện thần kỳ kia được lan truyền đi khắp nơi, ai ai cũng muốn mình trở thành người may mắn nên đều bắt chước 3 cô gái treo tất bên lò sưởi để hy vọng nhận được quà. Trẻ em hy vọng nhận được quà nhiều nhất. Mọi người trong nhà cũng nhân cơ hội này để tặng quà cho các em với mong muốn là các em sẽ ngoan ngoãn và học giỏi. Từ đó có tục trẻ em treo bít tất cạnh lò sưởi để nhận quà như mơ ước từ ông già Noel.
(nguồn trên mạng internet)
